Se descubren indicios de la existencia de otros universos


Las colisiones entre nuestro universo y otros podrían haber dejado contusiones en el mapa de la antigua radiación cósmica de microondas (conocida también como radiación de fondo: esta radiación es un indicio de la existencia de un Big Bang y marca los límites de universo conocido).

Nuestro universo, según se cree, se expandió en un proceso conocido como inflación, pocos momentos después del Big Bang. Algunos científicos creen que la inflación sigue ocurriendo en algunas zonas del universo, tal y como ocurre en la parte del universo en la que vivimos. La teoría prevé que tantos otros universos están constantemente apareciendo en el espacio-tiempo, fuera de los límites de nuestro universo, pero no existía prueba alguna de ello.

Estos universos se deberían alejar de los otros una vez formados. Pero universos nacidos juntos podrían haber chocado si su velocidad de expansión fue más rápida que su movimiento de alejamiento.

Si nuestro universo fue golpeado por otro, dicho impacto debería haber quedado registrado. La huella podría ser hoy en día detectable y, al parecer, ha sido efectivamente detectada.

Stephen Freeney, de la University College London, ha liderado un equipo de investigadores que asegura haber descubierto el rastro de dichas colisiones en la radiación de fondo.


Una colisión de esas características habría alterado la duración de la inflación en la zona donde se produjera el impacto. En el caso de que la expansión continuará más tiempo del que estaba previsto, la densidad de la materia en la zona de impacto sería menor que en las zonas situadas alrededor. De manera que en la radiación de fondo esto aparecería como un punto frío. Un punto cálido sería aquel en el que el período de inflación fue más corto.

A través de la sonda Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, de la NASA, se pudieron calcular los perfiles de temperatura de la radiación de fondo. Esto permitió obtener cuatro marcas circulares que serían evidencias de otros universos interactuando con el nuestro.

Si las colisiones con otros universos crearon estos parches, deberían haber dejado otras señales en la radiación de fondo (por ejemplo: polarización de los fotones). El satélite Planck, de la ESA, es el único capaz de captar esas otras características. Pero habrá que esperar hasta 2012 para obtener su primer mapa completo del cielo.

Confirmar dicha teoría certificaría la existencia de otros universos como una realidad tangible.

El sonido más intenso que se ha oído en La Tierra




El 27 de agosto de 1883 se registró el sonido más intenso que nunca se haya escuchado en nuestro planeta (sólo rivaliza con la explosión de Tunguska). Se trató de una erupción del volcán Krakatoa con una fuerza de 100 megatones. Se escuchó a cinco mil kilómetros de distancia y tuvo una intensidad de 180 decibelios, muy por encima del umbral del dolor. La erupción provocó un tsunami de 40 metros de altura que acabó con centenares de aldeas a lo largo de la costa de Sumatra y Java


Perro con un vocabulario de 1022 palabras


Una persona media utiliza normalmente cerca de 2000 palabras de su idioma para poder comunicarse con los demás. En el caso de los perros, aquí está el récord: un perro que domina 1.022 palabras de vocabulario en inglés. Entiende a los humanos tan bien que probablemente sepa mucho más inglés que muchos de nosotros. El método utilizado por el dueño se está estudiando para implementarlo en las escuelas de idiomas.




Se llama Chaser, es una border collie bastante espabilada. Ha aprendido más de mil palabras en sólo tres años de entrenamiento que consistía en enseñarle, uno por uno, todos los objetos, jugando con ellos y provocando asociaciones mentales.

Como se muestra en el vídeo, se hicieron pruebas para comprobar que, efectivamente, el perro dominaba tantas palabras: Se colocaban 20 objetos de manera azarosa y Chaser tenía que cogerlos y traerlos según se los nombrara. El margen de error fue sólo de un 10%,


¿Cuánto caminó Neil Armstrong por la luna?

Hoy subimos un gráfico en el que se pueden comparar los pasos que dieron Armstrong y Aldrin por la superficie de la luna teniendo como referencia un campo de fútbol. No se alejaron mucho de la nave por cuestiones de seguridad.



Armstrong se alejó un poco para alcanzar un cráter cercano, mientras que Aldrin se quedó cerca de la nave. En el plano, además, se localiza el lugar donde dejaron diversos instrumentos científicos: un retroreflector de láser, un analizador de la composición del viento lunar y un detector sísmico.


Hubble fotografía una burbuja gigante en el espacio

El telescopio espacial Hubble captó la imagen de una extraña y espectacular burbuja espacial situada en nuestra galaxia vecina, la Gran nube de Magallanes, a más de 160.000 años luz de la Tierra. Se trata de un campo de gas formado tras la explosión de una supernova.



Esta burbuja, fotografiada y examinada conjuntamente por la NASA y la ESA, entre 2006 y 2010, parece flotar sin actividad, pero lo cierto es que vivió un pasado convulso. Dicha envoltura gaseosa se formó después de una explosión estelar. Se conoce por el nombre de SNR B0509-67.5 y tiene un diámetro de 23 años luz (cuatro veces la distancia que nos separa de la estrella más cercana: Próxima Centaury).



La supernova fue observable a ojo desnudo, seguramente, para los observadores del hemisferio sur alrededor del año 1600, aunque no existen registros al respecto fechados en esa época.

Ensamblaje de una cápsula Soyuz



Las cápsulas Soyuz son las naves espaciales con mayor tiempo de servicio a sus espaldas. El primer lanzamiento de este modelo de nave se produjo en 1966. Se las considera las mejores naves con respecto a su relación calidad / precio / seguridad. Acumulan pocos accidentes (Soyuz 1 y Soyuz 11).

En la Estación Espacial Internacional Siempre hay una cápsula Soyuz atracada. Se trata de una nave de evacuación en caso de emergencia. En general se utiliza a estas cápsulas para el transporte de carga y de pasajeros.

Si los transbordadores espaciales son ensamblados antes de alcanzar su posición de lanzamiento y se trasladan en posición vertical, las cápsulas Soyuz y sus cohetes impulsores son ensamblados y trasladados en posición horizontal:



Una vez en la plataforma de lanzamiento se levanta la nave y se prepara. Impresionantes las fotos, casi de ciencia ficción, de la plataforma del cosmódromo de Baikonur.


El próximo lanzamiento (que corresponde a las fotos que vemos) es el de la TMA-20. Está previsto para el próximo día 15 de diciembre a las 20 holas (horarios español) con destino a la Estación Espacial Internacional. El trayecto tiene una duración de dos días. Irán a bordo un astronauta de Roscosmos, Dmitri Kondratyev, una astronauta de la NASA, Catherine Coleman y Paolo Nespoli, en representación de la ESA, la agencia espacial europea.

Esta tripulación conforma la expedición 26, a las órdenes de Scott Kelly, comandante actual de la Estación Espacial.

Como curiosidad, cabe decir que la TMA-20 sufrió algunos daños estructurales en el módulo de descenso durante su transporte en tren al cosmódromo de Baikonur (primera foto). Se utilizaron piezas del TMA-21 para reparar lo dañado.


Tokyo Sky Tree, la antena más alta del mundo



Tokyo Sky Tree es una torre de comunicaciones en construcción en pleno corazón de Tokyo. Cuando se termine en 2012 se convertirá en la segunda estructura artificial más alta del mundo después del rascacielos de viviendas de Burj Dubai.







Tiene una altura prevista de 634 metros. Será el edificio más alto de Japón. Junto a los impresionantes renders del edificio, subimos algunas fotos del proceso de construcción, a fecha 12 de diciembre del 2010. Es impactante.





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Nace en Brasil un perro verde

El dicho "Eres más raro que un perro verde" ha perdido su sentido desde hace unos días. Acaba de nacer en Brasil un perro verde.



Se trata de una hembra de labrador. Nació el 30 de noviembre en Mairinque, una población a 65 kilómetros de Sao Paulo. Su dueño le ha puesto por nombre "Hulk", en memoria del superhéroe verde.

El motivo de su color, según los veterinarios que lo han tratado, es la exposición del perro, durante la gestación, a una sustancia conocida como biliverdina, que es posible encontrar en la placenta. Al nacer era el único de los nueve cachorros con el pelo verde.

Sin embargo el color se conservará sólo unas semanas. Luego será blanco como sus compañeros. Lástima...

El nuevo Sincrotrón ALBA


Hace pocos meses se inauguró en el campus de la Universidad Autónoma de Barcelona, en Cerdanyola del Vallés, el nuevo sincrotrón ALBA. Se trata de un edificio cofinanciado por el Estado y la Generalitat, cuyo proyecto se puso en marcha en 1994, la construcción empezó en el año 2003 y la inauguración tuvo lugar en marzo del 2010.


Se trata de una construcción de gran complejidad técnica debido a las exigencias de las investigaciones que se desarrollarán en su interior: de alta precisión y a nivel subatómico.

ALBA consta de un sincrotrón y un acelerador de partículas lineal. En ambos se aceleran electrones a velocidades cercanas a las de la luz, momento en el que alcanzan una energía de hasta 3 gigaelectronvoltios (GeV). Estos electrones circulan por un anillo de almacenamiento de 270 metros de perímetro, equipado para producir radiación electromagnética a partir de diversas longitudes de onda.


La radiación que se obtiene sirve para investigaciones en el campo de la física teórica y tiene además otras aplicaciones cientifico-tecnológicas relacionadas con el análisis de muestras de pequeñas dimensiones: nuevos materiales, muestras biológicas, contaminantes, nuevos fármacos, etc.

New Horizons: Misión a Plutón


El 19 de enero del año 2006 la NASA lanzó desde Cabo Cañaveral la sonda New Horizons, una nave espacial no tripulada destinada a explorar Plutón, sus lunas Caronte, Nix e Hidra y, aún más allá, El Cinturón de Kuiper.




Llegará a su destino en el mes de Julio del año 2015. En marzo del año 2007 aprovechó la asistencia gravitatoria del Planeta Júpiter para acelerar su trayectoria su velocidad de crucero. Se trata del vehículo de fabricación humana más rápido construido nunca. Alcanza una velocidad de 17.193 metros por segundo.

Para su lanzamiento se empleó un cohete Atlas V con una tercera etapa para aumentar su velocidad de escape. Eso le dio un empuje total de 9 MN y una masa total de 726 mil kg. Ya en órbita se utilizó un propulsor Centauro de segunda etapa, con cuya aceleración logró alcanzar la luna en apenas 9 horas de viaje.





Sus objetivos principales son la caracterización global de la morfología y la geología del planetoide Plutón y de sus tres satélites. Los sobrevolará a una distancia lo suficientemente cercana como para poder estudiar la composición superficial de los cuatro cuerpos. Tomará por primera vez fotos cercanas de Plutón y Caronte en Alta resolución. Otros objetivos de la misión son la búsqueda de anillos y satélites adicionales alrededor de Plutón, y la caracterización de dos o tres objetos del Cinturón de Kuiper.

El cinturón de Kuiper es un conjunto de cuerpos de tipo cometa que orbitan alrededor del Sol a una distancia aproximada de entre 30 y 100 Unidades Astronómicas (Cada UA equivale a 149,5 millones de kilómetros aproximadamente)



En su paso por Júpiter aprovechó para tomar fotografías y vídeos de algunas de sus lunas. Por ejemplo, de la luna Io pudo fotografiar su volcán Tvashtar, cuya erupción tiene una magnitud tal que dejó una estela gaseosa de 290 km de altura.

La guerra de las drogas en Río


Una pequeña guerra tuvo lugar la pasada semana en Río de Janeiro entre las fuerzas brasileñas y cientos de traficantes de drogas en las fabelas de Complexo de Alemão. Aquí algunas fotos del suceso.










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