Se descubren indicios de la existencia de otros universos


Las colisiones entre nuestro universo y otros podrían haber dejado contusiones en el mapa de la antigua radiación cósmica de microondas (conocida también como radiación de fondo: esta radiación es un indicio de la existencia de un Big Bang y marca los límites de universo conocido).

Nuestro universo, según se cree, se expandió en un proceso conocido como inflación, pocos momentos después del Big Bang. Algunos científicos creen que la inflación sigue ocurriendo en algunas zonas del universo, tal y como ocurre en la parte del universo en la que vivimos. La teoría prevé que tantos otros universos están constantemente apareciendo en el espacio-tiempo, fuera de los límites de nuestro universo, pero no existía prueba alguna de ello.

Estos universos se deberían alejar de los otros una vez formados. Pero universos nacidos juntos podrían haber chocado si su velocidad de expansión fue más rápida que su movimiento de alejamiento.

Si nuestro universo fue golpeado por otro, dicho impacto debería haber quedado registrado. La huella podría ser hoy en día detectable y, al parecer, ha sido efectivamente detectada.

Stephen Freeney, de la University College London, ha liderado un equipo de investigadores que asegura haber descubierto el rastro de dichas colisiones en la radiación de fondo.


Una colisión de esas características habría alterado la duración de la inflación en la zona donde se produjera el impacto. En el caso de que la expansión continuará más tiempo del que estaba previsto, la densidad de la materia en la zona de impacto sería menor que en las zonas situadas alrededor. De manera que en la radiación de fondo esto aparecería como un punto frío. Un punto cálido sería aquel en el que el período de inflación fue más corto.

A través de la sonda Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, de la NASA, se pudieron calcular los perfiles de temperatura de la radiación de fondo. Esto permitió obtener cuatro marcas circulares que serían evidencias de otros universos interactuando con el nuestro.

Si las colisiones con otros universos crearon estos parches, deberían haber dejado otras señales en la radiación de fondo (por ejemplo: polarización de los fotones). El satélite Planck, de la ESA, es el único capaz de captar esas otras características. Pero habrá que esperar hasta 2012 para obtener su primer mapa completo del cielo.

Confirmar dicha teoría certificaría la existencia de otros universos como una realidad tangible.

El sonido más intenso que se ha oído en La Tierra




El 27 de agosto de 1883 se registró el sonido más intenso que nunca se haya escuchado en nuestro planeta (sólo rivaliza con la explosión de Tunguska). Se trató de una erupción del volcán Krakatoa con una fuerza de 100 megatones. Se escuchó a cinco mil kilómetros de distancia y tuvo una intensidad de 180 decibelios, muy por encima del umbral del dolor. La erupción provocó un tsunami de 40 metros de altura que acabó con centenares de aldeas a lo largo de la costa de Sumatra y Java


Perro con un vocabulario de 1022 palabras


Una persona media utiliza normalmente cerca de 2000 palabras de su idioma para poder comunicarse con los demás. En el caso de los perros, aquí está el récord: un perro que domina 1.022 palabras de vocabulario en inglés. Entiende a los humanos tan bien que probablemente sepa mucho más inglés que muchos de nosotros. El método utilizado por el dueño se está estudiando para implementarlo en las escuelas de idiomas.




Se llama Chaser, es una border collie bastante espabilada. Ha aprendido más de mil palabras en sólo tres años de entrenamiento que consistía en enseñarle, uno por uno, todos los objetos, jugando con ellos y provocando asociaciones mentales.

Como se muestra en el vídeo, se hicieron pruebas para comprobar que, efectivamente, el perro dominaba tantas palabras: Se colocaban 20 objetos de manera azarosa y Chaser tenía que cogerlos y traerlos según se los nombrara. El margen de error fue sólo de un 10%,


¿Cuánto caminó Neil Armstrong por la luna?

Hoy subimos un gráfico en el que se pueden comparar los pasos que dieron Armstrong y Aldrin por la superficie de la luna teniendo como referencia un campo de fútbol. No se alejaron mucho de la nave por cuestiones de seguridad.



Armstrong se alejó un poco para alcanzar un cráter cercano, mientras que Aldrin se quedó cerca de la nave. En el plano, además, se localiza el lugar donde dejaron diversos instrumentos científicos: un retroreflector de láser, un analizador de la composición del viento lunar y un detector sísmico.


Hubble fotografía una burbuja gigante en el espacio

El telescopio espacial Hubble captó la imagen de una extraña y espectacular burbuja espacial situada en nuestra galaxia vecina, la Gran nube de Magallanes, a más de 160.000 años luz de la Tierra. Se trata de un campo de gas formado tras la explosión de una supernova.



Esta burbuja, fotografiada y examinada conjuntamente por la NASA y la ESA, entre 2006 y 2010, parece flotar sin actividad, pero lo cierto es que vivió un pasado convulso. Dicha envoltura gaseosa se formó después de una explosión estelar. Se conoce por el nombre de SNR B0509-67.5 y tiene un diámetro de 23 años luz (cuatro veces la distancia que nos separa de la estrella más cercana: Próxima Centaury).



La supernova fue observable a ojo desnudo, seguramente, para los observadores del hemisferio sur alrededor del año 1600, aunque no existen registros al respecto fechados en esa época.

Ensamblaje de una cápsula Soyuz



Las cápsulas Soyuz son las naves espaciales con mayor tiempo de servicio a sus espaldas. El primer lanzamiento de este modelo de nave se produjo en 1966. Se las considera las mejores naves con respecto a su relación calidad / precio / seguridad. Acumulan pocos accidentes (Soyuz 1 y Soyuz 11).

En la Estación Espacial Internacional Siempre hay una cápsula Soyuz atracada. Se trata de una nave de evacuación en caso de emergencia. En general se utiliza a estas cápsulas para el transporte de carga y de pasajeros.

Si los transbordadores espaciales son ensamblados antes de alcanzar su posición de lanzamiento y se trasladan en posición vertical, las cápsulas Soyuz y sus cohetes impulsores son ensamblados y trasladados en posición horizontal:



Una vez en la plataforma de lanzamiento se levanta la nave y se prepara. Impresionantes las fotos, casi de ciencia ficción, de la plataforma del cosmódromo de Baikonur.


El próximo lanzamiento (que corresponde a las fotos que vemos) es el de la TMA-20. Está previsto para el próximo día 15 de diciembre a las 20 holas (horarios español) con destino a la Estación Espacial Internacional. El trayecto tiene una duración de dos días. Irán a bordo un astronauta de Roscosmos, Dmitri Kondratyev, una astronauta de la NASA, Catherine Coleman y Paolo Nespoli, en representación de la ESA, la agencia espacial europea.

Esta tripulación conforma la expedición 26, a las órdenes de Scott Kelly, comandante actual de la Estación Espacial.

Como curiosidad, cabe decir que la TMA-20 sufrió algunos daños estructurales en el módulo de descenso durante su transporte en tren al cosmódromo de Baikonur (primera foto). Se utilizaron piezas del TMA-21 para reparar lo dañado.


Tokyo Sky Tree, la antena más alta del mundo



Tokyo Sky Tree es una torre de comunicaciones en construcción en pleno corazón de Tokyo. Cuando se termine en 2012 se convertirá en la segunda estructura artificial más alta del mundo después del rascacielos de viviendas de Burj Dubai.







Tiene una altura prevista de 634 metros. Será el edificio más alto de Japón. Junto a los impresionantes renders del edificio, subimos algunas fotos del proceso de construcción, a fecha 12 de diciembre del 2010. Es impactante.





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Nace en Brasil un perro verde

El dicho "Eres más raro que un perro verde" ha perdido su sentido desde hace unos días. Acaba de nacer en Brasil un perro verde.



Se trata de una hembra de labrador. Nació el 30 de noviembre en Mairinque, una población a 65 kilómetros de Sao Paulo. Su dueño le ha puesto por nombre "Hulk", en memoria del superhéroe verde.

El motivo de su color, según los veterinarios que lo han tratado, es la exposición del perro, durante la gestación, a una sustancia conocida como biliverdina, que es posible encontrar en la placenta. Al nacer era el único de los nueve cachorros con el pelo verde.

Sin embargo el color se conservará sólo unas semanas. Luego será blanco como sus compañeros. Lástima...

El nuevo Sincrotrón ALBA


Hace pocos meses se inauguró en el campus de la Universidad Autónoma de Barcelona, en Cerdanyola del Vallés, el nuevo sincrotrón ALBA. Se trata de un edificio cofinanciado por el Estado y la Generalitat, cuyo proyecto se puso en marcha en 1994, la construcción empezó en el año 2003 y la inauguración tuvo lugar en marzo del 2010.


Se trata de una construcción de gran complejidad técnica debido a las exigencias de las investigaciones que se desarrollarán en su interior: de alta precisión y a nivel subatómico.

ALBA consta de un sincrotrón y un acelerador de partículas lineal. En ambos se aceleran electrones a velocidades cercanas a las de la luz, momento en el que alcanzan una energía de hasta 3 gigaelectronvoltios (GeV). Estos electrones circulan por un anillo de almacenamiento de 270 metros de perímetro, equipado para producir radiación electromagnética a partir de diversas longitudes de onda.


La radiación que se obtiene sirve para investigaciones en el campo de la física teórica y tiene además otras aplicaciones cientifico-tecnológicas relacionadas con el análisis de muestras de pequeñas dimensiones: nuevos materiales, muestras biológicas, contaminantes, nuevos fármacos, etc.

New Horizons: Misión a Plutón


El 19 de enero del año 2006 la NASA lanzó desde Cabo Cañaveral la sonda New Horizons, una nave espacial no tripulada destinada a explorar Plutón, sus lunas Caronte, Nix e Hidra y, aún más allá, El Cinturón de Kuiper.




Llegará a su destino en el mes de Julio del año 2015. En marzo del año 2007 aprovechó la asistencia gravitatoria del Planeta Júpiter para acelerar su trayectoria su velocidad de crucero. Se trata del vehículo de fabricación humana más rápido construido nunca. Alcanza una velocidad de 17.193 metros por segundo.

Para su lanzamiento se empleó un cohete Atlas V con una tercera etapa para aumentar su velocidad de escape. Eso le dio un empuje total de 9 MN y una masa total de 726 mil kg. Ya en órbita se utilizó un propulsor Centauro de segunda etapa, con cuya aceleración logró alcanzar la luna en apenas 9 horas de viaje.





Sus objetivos principales son la caracterización global de la morfología y la geología del planetoide Plutón y de sus tres satélites. Los sobrevolará a una distancia lo suficientemente cercana como para poder estudiar la composición superficial de los cuatro cuerpos. Tomará por primera vez fotos cercanas de Plutón y Caronte en Alta resolución. Otros objetivos de la misión son la búsqueda de anillos y satélites adicionales alrededor de Plutón, y la caracterización de dos o tres objetos del Cinturón de Kuiper.

El cinturón de Kuiper es un conjunto de cuerpos de tipo cometa que orbitan alrededor del Sol a una distancia aproximada de entre 30 y 100 Unidades Astronómicas (Cada UA equivale a 149,5 millones de kilómetros aproximadamente)



En su paso por Júpiter aprovechó para tomar fotografías y vídeos de algunas de sus lunas. Por ejemplo, de la luna Io pudo fotografiar su volcán Tvashtar, cuya erupción tiene una magnitud tal que dejó una estela gaseosa de 290 km de altura.

La guerra de las drogas en Río


Una pequeña guerra tuvo lugar la pasada semana en Río de Janeiro entre las fuerzas brasileñas y cientos de traficantes de drogas en las fabelas de Complexo de Alemão. Aquí algunas fotos del suceso.










Bird Strike!


El vuelo de los pájaros puede dañar mucho a un avión. La prueba, por ejemplo, la tenemos en el vuelo de US Airways 1549, que terminó estrellado en el río Hudson de Nueva York, en Enero de 2009.

Desde 1975 al año 2000, los impactos con pájaros han destruido más aviones de las fuerzas armadas de los Estados Unidos que los aviones enemigos.

Hoy os traemos una imagen de un Boeing E-6 Mercury de la Marina de los Estados Unidos, rodeado literalmente por una bandada de estorninos precisamente en el momento de aterrizar en el aeropuerto de Fort Smith.


Por fortuna, el avión salió ileso de la plaga.

El delfín se va de compras


Fotografía tomada por National Geographic en el Archipiélago de Fernando de Noronha, en Brasil, un santuario de la vida salvaje. Sin embargo, hoy en día, los hábitos de consumo de los seres humanos también han llegado hasta allí, como vemos en esta triste fotografía de un delfín volviendo de la compra con su bolsa -vacía.



Fotografía de João Vianna

El cuadrado mágico de la Sagrada Familia

Un cuadrado mágico consiste en la disposición de un conjunto de números en una matriz o en un cuadrado de manera que la suma de todos sus elementos (en columnas, filas o diagonales) sea siempre constante, es decir, la misma. Al valor resultante de la suma se le conoce por Constante mágica.



En la Sagrada Familia encontramos un ejemplo de cuadrado mágico. Está situado en la fachada de la pasión y es obra del Josep María Subirach. Se trata de un cuadrado de orden 4: 4 filas y 4 columnas. Su constante mágica es el 33, la edad de Jesucristo antes de su muerte. También, según algunos expertos, el uso del 33 puede querer indicar que Gaudí perteneció a la masonería (pues 33 son los grados tradicionales de la masonería), pero esta relación nunca ha podido demostrarse. Por otra parte, este cuadrado tiene otra curiosidad más: la suma de los números de los vértices y las suma de los cuatro números centrales también es 33.

Avión "Stipa Caproni": el barril volador


Os traemos un curioso avión construido por el italiano Caproni en 1932. Se trata de un avión que aprovecha el principio de "venturi": el aire y la hélice, al estar entubados, tienen unas ventajas aerodinámicas que facilitan el empuje.



Al verlo parece que tenga una turbina gigante, pero en realidad se trata de un motor de explosión común, que alcanza apenas una velocidad máxima de 81 km/h. Su mayor ventaja es, al contrario, la baja velocidad de aterrizaje, que permite siempre aterrizajes cómodos: 41 km/h



Aterrizajes Extremos

Hoy os traemos algunos vídeos de aterrizajes de aviones en condiciones extremas y difíciles. Espectaculares y peligrosos, menos mal que no estábamos allí para vivirlo...




Una recopilación de aterrizajes civiles en condiciones extremas y de aterrizajes de aparatos militares en portaaviones.












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El mensaje de Arecibo

El Mensaje de Arecibo es un mensaje de radio que fue enviado en 1974 hacia el cúmulo de estrellas M13 por el el radiotelescopio de Arecibo con el fin de informar a todo el universo que hay vida inteligente en la Tierra.



Dicho mensaje fue diseñado por Carl Sagan, Frank Dake (y otros). Mide 1679 bits binarios (1679 es el producto de dos números primos y sólo es posible acomodarlo en un rectángulo de 23 x 73. Contiene una numeración del 1 al 10 en código binario para que comprendan de qué se trata y luego contiene los números 1,6,7,8 y 15, que corresponden con los números atómicos del Hidrógeno, Carbono, Nitrógeno, Oxígeno y Fósforo, los componentes esenciales de nuestro organismo.

Posteriormente hay una representación de las moléculas de nucléotidos del ADN de los humanos, un dibujo de la cadena del ADN, un dibujo de un humano con su estatura promedio codificada, la población humana en 1974, los planetas de los que se compone el sistema solar y el tamaño del radiotelescopio emisor.




El mensaje original no tiene las distinciones en color que vemos en la fotografía (que se han añadido posteriormente para hacerla comprensible.

Puesto que el mensaje tardará 25 milenios en llegar a su destino (y la respuesta otros 25), se le considera más como una demostración de los logros tecnológicos humanos que como un intento real de establecer conversación con extraterrestres. Por lo cual la supuesta respuesta sólo llegaría (en caso de haberla) hacia el año 51.974 d. C

El robot más parecido a un humano


Hoy os traemos una pequeña muestra de lo rápido que avanza la tecnología, y de cómo queda poco para que aparezcan los primeros robots completamente idénticos (fisicamente) a nosotros.



visto en: Eliax

Nuevos planetoides descubiertos en el sistema solar

A partir de los archivos de imágenes digitales tomadas por el Hubble, un grupo de astrónomos ha detectado recientemente 14 vecinos de Plutón. La detección y el estudio de estos objetos trans-neptunianos servirá para comprender los momentos iniciales de la formación de nuestro sistema solar, hace cerca de 4.500 millones de años.

Plutón no es más que uno de los múltiples cuerpos celestes que pueblan la región más profunda del Sistema Solar, más allá de Neptuno. Se trata de objetos apenas iluminados por el Sol, cosa que dificulta su localización y estudio. Se conocen por las siglas TNOs (Objetos Trans-Neptunianos).

Plutón es el mayor de estos planetoides. El astrónomo César Fuentes y otros colaboradores del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics han conseguido desarrollar una técnica automatizada para detectar estos cuerpos celestes a partir de imágenes de archivo de Hubble. Después de la exploración de varios centenares de fotografías de zonas próximas a la eclíptica (el plano que contiene a los ocho planetas y al sol), se detectaron 14 nuevos TNOs, entre los cuales uno binario muy parecido a Plutón-Caronte. Todos ellos son apenas visibles (100 millones de veces más débiles que las estrellas que podemos ver a simple vista).


Su tamaño oscila entre los 40 y los 100 kilómetros de diámetro. Algunos TNOs, además, pueden tener órbitas muy inclinadas respecto de la elíptica, de modo que no se descarta descubrir más cuerpos de este tipo próximamente.


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Consiguen grabar cómo beben las moscas

Cuando una mosca intenta beber un trago de agua siente lo que nosotros sentiríamos al tratar de bebernos un sirope de chocolate espeso. Pero los científicos han descubierto que tanto las moscas como las abejas no tienen problema alguna para sorber líquidos tan espesos como el ketchup por un conducto de apenas 10 micras de diámetro.


Científicos de la Universidad de Harvard, gracias a un microscopio de rayos X de alta resolución han podido observar a moscas consumiendo líquidos durante horas. Su intestino, a medida que se expande, también provoca que se dilate el tubo digestivo. Todo el sistema interno de tuberías se abre y cierra de manera acompasada aumentando así la potencia de succión.

Estas observaciones permitirán a los científicos crear nuevos sistemas para la administración de medicamentos mejorando así su dosificación y forma de aplicación, imitando los métodos que utilizan las moscas para sorber y conducir los líquidos por su cuerpo.


SUPER SUCKERS from Science News on Vimeo.


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Efectos de un huracán sobre una casa



Hoy os traemos dos curiosos vídeos que no son otra cosa que simulaciones de lo que le ocurriría a una casa durante un huracán. En cada vídeo hay una casa que está reforzada con la última tecnología y otra que está construida según los parámetros actuales de bajo standing. Vale la pena verlo para comprobar el nivel de destrucción total que es capaz de desarrollar un huracán.




Cráneo de la gigantesca Ballena Azul


Esta fotografía es representativa del descomunal tamaño de la Ballena Azul, el animal no extinguido más grande que existe. Puede alcanzar hasta 30 metros de longitud, el diámetro de un Boeing 737 y 190 toneladas de peso.


Termina la misión espacial que ha medido el Universo


Tras nueve años de observación del universo profundo, la NASA ha dado por concluida la misión del WMAP. Este satélite estaba situado a 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta y ahora, al finalizar la misión, ha cambiado su órbita de trabajo y se ha colocado alrededor del Sol, fuera de servicio.

El WMAP ha abierto una ventana al conocimiento del universo más primitivo que difícilmente podríamos haber imaginado hace sólo una generación. Su objetivo era estudiar la radiación de fondo, que coincide con el límite mismo del universo conocido.

WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) es un artefacto espacial que pesa más de 850 kilos. Fue lanzado en junio de 2001 y se colocó tres meses después en órbita L2, un punto de equilibro gravitatorio del sistema Tierra/Sol. Desde allí ha estado observando durante nueve años la conocida radiación de fondo de microondas, emitida cuando el universo se hizo transparente, alrededor de 380 000 años después del Big Bang, considerada la luz más antigua conocida.

En esa radiación se han medido minúsculas diferencias de temperatura que revelan el tamaño, la edad, la materia, la geometría y el destino del universo. Estos datos aportan también información sobre la estructura primordial del cosmos que después formó galaxias hasta la forma que tienen en la actualidad.




Con un margen de error del 1% se ha estimado que el universo tiene 13.750 millones de años. Se trata de la medición más precisa lograda hasta ahora, y ha sido gracias al WMAP.

Respecto a su composición se ha podido determinar que sólo el 4,6% es materia normal formada por átomos, mientras que el 23% consiste en materia oscura, algo que aún no se sabe lo que es, pero una materia que no reflecta ni emite radiación electromagnética. El resto, el 72%, es energía oscura, algo también desconocido: una especie de presión en lugar de atracción gravitatoria que fue detectada en los noventa a raíz del descubrimiento de la aceleración de la expansión del universo.

En la misión del WMAP también se han logrado avances en el estudio de la inflación cósmica, una hipótesis muy aceptada que defiende que el universo sufrió una fase de crecimiento muy rápida en la primera billonésima de segundo de existencia. Las medidas del satélite no han permitido confirmar la hipótesis, pero sí descartar otras contrarias.





Desde hace poco más de un año, por otra parte, está también en órbita del punto virtual L2 (conocido también como punto de Lagrange 2) el Planck, un satélite que hace unos meses permitió ofrecernos un mapa de todo el cielo en microondas. Se trata de un observatorio de casi dos toneladas de peso, con un espejo de un metro y medio de diámetro cuyos sensores funcionan cerca del cero absoluto. Fue lanzado en 2009 y sigue con su misión.

La isla deshabitada que tenía un cementerio


Filitheyo es una isla del Atolón Faafu, en las Maldivas. Se trata de un pequeño paraíso que hoy ha sido convertido en un resort de lujo. Fue comprado hacia finales de los 90 y estaba catalogado como isla deshabitada. Su ecosistema perfectamente conservado no hacía pensar lo contrario. Murciélagos, cangrejos, toda clase de vida animal y un gran arrecife alrededor.



Pero cuál fue la sorpresa de los ingenieros cuando, al comenzar la construcción del resort, se encontraron con un cementerio con más de 30 lápidas agrupadas en el interior de la isla. Su origen sigue siendo desconocido, pero no deja de ser curioso que también existan los muertos allí donde nunca hubo vivos.



Visto en: matiascallone



Gota de agua rebotando en un substrato de nanotubos de carbono


Hay vídeos grabados con cámaras de alta velocidad que nos dejan sin palabras. Aquí vemos como una gota de agua rebota y se mueve sobre un substrato de nanotubos de carbono, cuya superficie superhidrófuga repele el agua. Una gota de agua a baja velocidad que cae sobre ese material rebota igual que si se tratase de una pelota. Dos gotas que colisionan entre sí sobre esa superficie forman una gran gota vibrante. Disfrutad del vídeo, ¡Merece la pena!


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